収穫最盛期、千切り大根

十屋市長にＰＲ−ＪＡ日向の部会

　日向市内の千切り大根生産者でつくるＪＡ日向美々津千切部会（黒木保彦部会長）は２０日、日向市役所に十屋幸平市長を訪ね、収穫の最盛期を迎えている千切り大根の加工品を贈り、出来栄えをＰＲした。

　訪れたのは、黒木部会長（５６）と黒木峰男副部会長（６８）＝いずれも同市美々津町百町原＝、ＪＡの担当者ら。試食会もあり、千切り大根とツナ、かつお節、刻みネギを混ぜ合わせ、ぽん酢などで味付けした料理を味見した十屋市長は「とてもおいしい。市内産は県内でも品質が高いと聞いていましたが評判通り」と絶賛した。

　本県は、千切り大根の生産量日本一。全国の生産量の９０％を占める。同市は国富町や宮崎市などとともに主要産地で、美々津、寺迫、財光寺の各地区で計４５戸の農家が水稲の裏作として約４０ヘクタールを作付け、年間約１５０トンを生産している。

　大根は９月ごろに種をまき、１２月から翌年２月にかけて収穫。並行して干す作業を行い、冬の乾いた風で自然乾燥させる。特に、美々津周辺は山から海へ向けて適温の乾いた風が吹き下ろすため、天日干しに適しているという。早く乾くほど色が白く、食味も良くなることから市内産は高い評価を得ている。

　千切り大根は、天日干しすることで生の大根よりカルシウムや食物繊維、鉄分、ビタミンＢ１などの栄養価が増えることから健康食としての引き合いが多く、約７割は県外に出回る。市内の学校給食でも利用されており、「ひむかナポリタン」などは人気メニューとなっているという。

　今季は天候不順の影響で生産量は減ったものの品質は上々で、約１５０トンの生産量を目指す。黒木部会長は「温暖化のため、今後は種まきの時期を遅らせることで質の高い大根を作りたい。保存食でもあり、ぜひ防災食としても活用してもらえるとうれしい」と話した。