「ひなたＷＯＭＡＮ」（31）延岡市北浦町地域おこし協力隊・田村かおりさん

下阿蘇ビーチ核に活性化

　昨年５月、同い年の夫、１０歳の息子とともに移住してきた。北浦町に県内外から人を呼び込もうと、同じ協力隊の夫と力を合わせ、下阿蘇海水浴場にカフェ造りを進める。

　「こんなにきれいな海とケビンがあるのに、何で人がいないんだろうと思ったのがきっかけです。廃屋のマリンハウスに目を付け、市に相談したら『使っていいよ』の返事。外壁のペンキを塗り直すなどして７割程度の改修を終えました」

　オープンは５、６月を予定。夏は海の家の機能を持たせ、通年対策として愛犬家をターゲットに犬同伴のテラスや、ミニドッグランを併設する計画だ。

　「ドッグランはパーキングエリアによく見かけますが、宮崎にはありません。北浦インター近くのビーチに整備すれば、高千穂などに行く途中に立ち寄ってもらえます。地元の方にも使い勝手がいいものにしたい」

　埼玉県育ち。移住前は夫の仕事先の神奈川県川崎市で暮らす。周りの価値観に影響されがちな都会よりも、人としてもっと大切なことに目が向けられ、時間がかけられる田舎での生活に憧れていた。

　「夫も同じ考えで、共通の趣味であるサーフィンが近くで楽しめるのも決め手となりました。どんな所でも生き抜く覚悟で来たんですが、実際に住んでみたらスーパー同様の店や病院もある。高速も無料で延岡中心部や佐伯市まで行ける。オアシスですよ」

　時間があれば波乗りを満喫。消防団に加入し、方言もだいぶ聞き取れるようになった。

　「北浦には絶景のスポットがいっぱいある。食べ物は安くおいしく、地域の方々も親切な方ばかり。魅力をきめ細かく発信し、地域の活性化に貢献していきたいですね」
（毎週火曜日掲載）