新型コロナ・子牛市場も直撃

去勢牛・前年比で大幅下落

◆前例のない事態に危機感・延岡、高千穂

　新型コロナウイルスによる感染症が拡大し、株価の乱高下など経済への悪影響が広がる中、子牛の取引価格にも影響が出始めた。２１〜２４日にかけて行われた高千穂家畜市場と延岡家畜市場の競り市では、去勢牛の下落幅が前年同期比で２０万円を上回った。

　去勢牛の平均価格は、高千穂家畜市場が６６万６９１３円で、８７万３６３７円だった前年同期比で２０万６７２４円の減、延岡家畜市場は６４万５９０４円で、８５万４５１円だった前年同期比で２０万４５４７円の減。

　雌子牛の平均価格も、高千穂家畜市場が６２万１８４６円で７７万４３５６円だった前年同期に比べ１５万２５１０円の減、延岡家畜市場が６５万６０４円で前年同期の７７万２０６１円に比べ１２万１４５７円も下落した。

　ＪＡ全農が提供する畜産情報サイト「ＪＡＣＣネット」によると、肉用和牛主要産地の市況子牛（黒毛和種）２月の価格は、全国平均が７２万４２９８円で、前年同期の７８万３６７６円に比べ５万９３７８円減となっており、相場の冷え込みが全国的な傾向にあることを示している。

　延岡家畜市場では２３、２４の２日間に雌子牛３０１頭、去勢牛３３３頭が競りに掛けられた。会場には毎回、全国から訪れた買い受け人と地元生産農家などが入場するが、今回は防疫の観点から、買い受け人と一部の関係者のみに制限された。

　通常は１００人を超える買い受け人も約９０人とやや少なめ。場内では、マスク着用の義務付けと手指の消毒用アルコール設置、次亜塩素酸水の噴霧、さらに窓を全開にして場内を換気するなど、感染拡大予防のための対策を徹底した。

　一方、経済状況の先行きが不透明なことから、買い受け人には「様子見」とした態度が多く、競り値は頭打ちとなった。

　同畜連では、一昨年の子牛の相場は７２万円、その前は７４万円台と高値傾向が続いており、引き続き７０万円台が期待されていたところで、冷や水を浴びせられた格好だ。

　同畜連の白坂秀喜参事によると、３月期の県内の各市場は雌子牛で１０万円前後、去勢牛では２０万円ほど軒並み下落しているという。

　「新型コロナのニュースが増えるようになって、枝肉価格も日ごとに下がってきた。消費増税と暖冬による需要減に加え、新型コロナが追い打ちを掛けた。特に去勢牛の下落幅は大きく、想定を超えていた」と話す。

　消費の低迷でＡ５、Ａ４ランクといった高級部位の動きが鈍っていることも下落の背景にあったと指摘し、畜産農家の意欲低下につながりかねないと懸念する。もしこの状況がさらに続けば、次回の競りでも、相場の回復が見込めるかどうは厳しいとみる。

　「前例のない事態で、人の命に関わる問題だと捉えているが、関係者一丸となって難局を乗り切り、生き残りを図るしかない。農畜産業の衰退は国の荒廃につながりますから」

　終息が見えない危機意識が強まる中で改めて決意を口にした。