加工用タケノコ、出荷始まる

裏年も量はまずまず−ＪＡ延岡

　延岡市南方地区と北方地区で７日、加工用タケノコの出荷が始まった。初日は高野町のＪＡ延岡高野選果場に３４８２キロ、北方町の同ＪＡ北方選果場に２６８キロが持ち込まれ、大型のケージに積み込まれたタケノコが、大分県内の加工業者に発送された。

　このうち、行縢町や舞野町を中心とする南方地区は、ＪＡ延岡管内屈指のタケノコ産地で、毎年１２月２４日から超早掘りの「金の筍（たけのこ）」を大都市向けに出荷している。また、この時期、「ゆがきたけのこ」にして、同ＪＡふるさと市場や青果市場に出荷する生産者も多い。

　このうち高野選果場には、ＪＡ延岡たけこの部会（小野昭治会長）などの生産者１２人が、前日の朝から掘り出したタケノコをコンテナで搬入。軽トラックから代わる代わるに運び出されると、ＪＡ職員が長さを計って仕分けし、頑丈な金網のケージに移し替えていった。

　加工用のタケノコはＳ（１２センチ以上）、Ｍ（２４センチ以上）、Ｌ（３３センチ以上）、規格外の４段階に分かれる。中には５０センチを超える大物もあり、生産者たちのコンテナを返す作業にも力が入っていた。

　今年は裏年に当たるものの、初日の出荷量としてはまずまずで、同部会監事の甲斐末吉さん（６８）＝舞野町＝は、「丸々として実の部分が多い。裏年ですが、品質は良い」と自信をのぞかせた。同ＪＡによると、今季は約１５トンの出荷量を見込んでおり、作業は、今月２８日まで毎週火曜と金曜の計７回行われる。