「かてりえ」がオープン

椎葉村の交流拠点施設

◆あらゆる世代が集い活用

　椎葉村下福良に子どもからお年寄りまで、あらゆる世代が集い交流する新たな施設が完成した。施設名は、村に伝わる相互扶助の精神を表す言葉「かてーり」と「家」を組み合わせた「Ｋａｔｅｒｉｅ（かてりえ）」。村初の図書館やキッズスペース、Ｗｉ―Ｆｉ完備の会議室など、さまざまな活動に利用できる村交流拠点施設として１８日にオープンした。（３面に関連記事）

　人口減少対策が村の重要課題となる中、２０１２年に特別養護老人ホーム「平寿園」の移転が決定。村は施設跡地を有効利用するため、村内外から意見を募っていた。

　１７年には検討委員会を発足。村民から寄せられた意見を踏まえながら、整備が決まった。

　着工は１９年６月７日。総工事費（委託料、設備費を含む）約８億８７８万円をかけ、今年３月１９日に完成した。総床面積約１８２０平方メートルで鉄骨２階建て。

　１階は「キッズスペース」「ものづくりラボ」など。２階は、図書館「ぶん文Ｂｕｎ」、大小会議室など。全館無料Ｗｉ―Ｆｉが完備され、村外の利用者が観光の拠点やワーケーション時の仕事の拠点としても利用できる。

　交流ラウンジの壁でボルダリングができるほか、２階へ上る階段には滑り台もある。

　村内には高校がないため、子どもたちは中学卒業と同時に村外へ旅立つ。交流拠点施設グループ長の椎葉豊さん（４７）は「都会には負けない魅力がある。椎葉だから経験させられることがある。高校で自慢できるような施設であり、体験をさせたい」。

　Ｋａｔｅｒｉｅのロゴや室内の床には六角形がデザインされており、図書館のオリジナルキャラクター「コハチロー」もモデルはニホンミツバチ。子どもたちをミツバチになぞらえ、帰って来る場所は椎葉（かてりえ）であってほしいとの思いが込められている。

　椎葉晃充村長にとって、図書館を含むＫａｔｅｒｉｅは待望の施設。「本を読む、活字を拾うことは読解力を得ること。教育でも基本。子どもたちはたくさんの本に触れてほしい。ここは、村が持続し続けるために必要な施設。村内外から多くの人が集い、学び、さまざまなことを創造してほしい」と話した。