「ひなたＷＯＭＡＮ」（４７）イエムラ（延岡市）・吉川祐香さん

真心込めて家具づくり

　施設などの木工内装や、一般住宅向けのオーダーメード家具などを手掛ける父親の会社（延岡木工団地内）で、デザイン・プロデュースを担当する。

　「木は人間と同じように年を重ねるほどに味わいが増し、一緒に成長を実感できるところが良さ。熟練の技を持つ職人さんと真心込めて仕上げています」

　南中―延岡高から福岡県の短大に進み、住環境デザインを学ぶ。卒業後は同県とニュージーランドの旅行会社に勤務した後、家業を手伝うため２０１０年に帰国した。

　男社会の製作現場にあって、しばらくは何ができるか模索の日々。とにかくアクションを起こそうとの思いで取得した２級建築士免許、続く１４年の結婚が転機となった

　「添乗員の仕事でコミュニケーション能力を身に付け、海外で見聞した街並みや建造物からヒントを得たアイデアもありました。これに女性、母親の視点をプラスすることで、ようやく自分の立ち位置を見つけることができました」

　県認定の木育サポーターでもある。幼稚園やモノづくりイベントなどで木の素晴らしさを伝える活動に励む。

　「板材や端材を持っていくと、目をキラキラさせて喜んでくれるんですよ。山を大事にする子どもたちが一人でも多く育ってくれればうれしいですね」

　行政と連携し、延岡産ヒノキなどを使ったマグネットや遊具づくりと、木の普及拡大にも精力的。コロナ禍で好きな旅行は我慢だが、５歳の娘との触れ合いが息抜きという。

　「本業では地域産材を使った家具や小物など、『これぞイエムラ』というブランド開発に力を入れ、東南アジアをはじめ世界に発信したいと思っています」