１６６２年の外所地震−Ｍ８級の可能性

京大防災研宮崎・研究グループが発表

◆プレート境界浅部・スロー地震に着目

　日向灘地震で最大級とされる「外所（とんどころ、とんところ）地震」について、京都大学防災研究所宮崎観測所（宮崎市）の山下裕亮助教らの研究グループは、同地震の規模が通説のマグニチュード（Ｍ）７・６を上回るＭ８級の巨大地震だった可能性を科学的に初めて示したと発表した。

　外所地震は、江戸時代前期の１６６２（寛文２）年に発生。震度６強の強い揺れと最大５メートルの津波が沿岸部を襲い、現在の宮崎市南部にあった外所村が海中に没するなどし、全体で約２００人の死者を出す甚大な被害を与えたとされる。

　山下助教らは、２０１１年の東日本大震災が巨大化した要因の一つと指摘されるプレート境界浅部のスロー地震（通常地震より断層面がゆっくりずれ動く現象）の関与に着目。同じメカニズムが外所地震にも働いたと仮定し、１７年から研究を開始した。

　まず、近年の海底地震観測で明らかになった浅部スロー地震の活動状況や、人工地震波で得られたプレート境界の深さの情報、磁気異常図から推定される沈み込む海山の一など、日向灘地震の最新の地球物理学の知見などを用い、外所地震の新たな断層モデルを構築。

　同モデルで津波シミュレーションし、沿岸部の津波高を計測した結果、津波は本県沿岸全域に達するが、特に大淀川付近を境に急激に津波が高くなり、加江田川河口周辺が最大で１０メートルを超えることが想定された。先行研究とおおむね矛盾しない結果という。

　併せて、延岡市から串間市までの沿岸６２地点で津波堆積物を探す調査を行ったところ、日南市小目井で発見。標高７メートル、海岸線から約４５０メートル離れた地点で、津波浸水シミュレーションの計算により説明できることから、「構築したモデルは妥当性がある」とした。

　研究グループは山下助教と産業技術総合研究所（茨城県つくば市）の伊尾木圭衣主任研究員、北海道立総合研究機構（札幌市）の加瀬善洋研究主任の３人。

　研究成果の一部は、昨年１２月１５日に欧州の国際学術誌「ＰｕｒｅａｎｄＡｐｐｌｉｅｄＧｅｏｐｈｙｓｉｃｓ（ＰＡＧＥＯＰＨ）」に掲載された。また、昨年３月の国の地震活動長期評価にも研究結果は反映されている。

　山下助教は「断層モデルは、小目井の津波堆積物のみの評価のため、科学的研究としては不十分な点もあり、精度を高めていく必要がある。今後も研究を進め、地震の全体像を明らかにして被害想定を行うことが重要。研究者だけでは限界があるので、自治体や民間と連携した調査態勢の構築が望まれる」と話していた。