新型コロナ週刊トピック

新規感染－県内、下げ止まり気味

◆ＸＢＢ・１・５－特徴が明らかに

　新型コロナウイルスの新規感染者数は暖かい日が増えていることも相まって、全国、県内とも減少傾向が続いています。ただ、県内では季節性インフルエンザが延岡保健所管内で警報レベルを超えるなどさらに拡大し、新型コロナとの同時感染も確認されています。一方、米国でなおも感染が広がっているオミクロン株の亜種「ＸＢＢ・１・５」については徐々に特徴が明らかになっています。今週はこうした最新情報をお届けします。

◇入院５人で病床使用率７・４％－直近１週間の延岡市

　直近１週間の人口１０万人当たりの新規感染者数は宮崎県が８日時点で２１９・０人で、年明けのピーク時から１０分の１程度まで減少しました。都道府県別でも多い方から２０番目を下回っています。

　延岡市でも１週間ごとの感染者数が２９８人で前週から５９人減り、入院は５人で病床使用率が７・４％、宿泊療養施設の入所者も４人と落ち着いています。

　こうした中、１人から何人に感染しているかの指標となる実効再生産数は、県平均が前週の０・８４から７日時点で０・９１、延岡市も０・０１増の０・８１と、やや増加しました。増加傾向への分かれ目となる「１」は超えていませんが、ここに来て新規感染者数が減りきらず停滞しています。

◇インフル、さらに拡大

　新型コロナの下げ止まりに並行して、県北では昨年末から季節性インフルエンザ（以下インフル）の感染が拡大し続けています。特に延岡保健所管内は警報レベルを超えており、新型コロナとインフルに同時感染する「フルロナ」の患者も複数報告されています。

　県新型コロナ対策調整本部の佐藤圭創特任医師によると、現時点で発熱外来を訪れる患者の６～７割がインフル、３～４割が新型コロナで、フルロナ患者も１日当たり１、２人いるといいます。

　フルロナは新型コロナのみに感染した場合と比べて重症化率が２～４倍高まるとされますが、これまでに県北で重症化した事例は確認されていません。延岡市や日向市の小中学校・高校ではインフルによる学級・学年閉鎖が相次いでいて、子ども同士の集団感染から家庭内感染へと広がっているようです。

◇ＢＡ・２の６倍以上－ＸＢＢ・１・５の感染力

　米国で新型コロナ感染者の６割以上を占め、さらに拡大しているＸＢＢ・１・５について、威力の強さを裏付けるウイルス学的特徴が明らかになってきました。

　まずは感染力の強さです。「１・２」を超えると感染者数が急増傾向になるとされる実効再生産数が１・５超と、これまでのウイルスより圧倒的に高く、期間が経過してもほとんど下がっていません。このため、米国では次々と感染が広がっています。

　加えて、過去のウイルスをしのぐのが細胞への結合力の強さです。ウイルスのスパイクタンパク質が細胞の受容体にどれだけ結合しやすいかを調べた実験で、ＸＢＢ・１・５は現在主流のＢＡ・５よりも２～４倍、昨年夏に大流行したＢＡ・２よりも６倍上回る結果が報告されました。

　さらに、免疫逃避能力の高さも際立っていることが検証されました。当初からワクチンが効きにくいとされていましたが、ＢＡ・２やＢＡ・５に感染後の中和抗体にも極めて強い抵抗性を示し、より再感染しやすいことが明らかになりました。

　こうした高い感染力と免疫回避能力を兼ね備えたＸＢＢ・１・５は「現存する最悪の変異株」、細胞への結合力の強さから「クラーケン（伝説上の巨大なタコの怪物）」とも例えられています。なお、症状自体はＢＡ・５と同程度とされています。

◇感染予防、重症化予防にも効果－２価ワクチン接種

　ＸＢＢ・１・５は国内でもすでに昨年１２月以降、首都圏で３１件の感染例が確認されており、今後、インバウンド（海外旅行者）の増加でウイルスが持ち込まれるなどして、「第９波」を引き起こすことが懸念されています。

　一方で、現行のオミクロン株対応２価ワクチンの接種で、ＸＢＢ・１・５への感染予防効果も５０％程度上がり、重症化予防にも効果があることは確認されており、各医師会や県、市町村は未接種者への接種検討を呼び掛けています。