マンゴーの収穫始まる−三須町の柳田さん

ＪＡ延岡でただ一人太陽のタマゴの生産者

　延岡市三須町のマンゴー農家柳田敏文さん（６２）のビニールハウスで今季の収穫が始まった。石田町にあるハウスでは、柳田さんが熟した果実を吟味している。収穫したマンゴーはＪＡ延岡の高野選果場を経て、県内の青果市場に出荷されるほか、一部は「ＪＡ延岡ふるさと市場」の店頭にも並ぶ。

　柳田さんはＪＡ延岡管内ではただ一人、県のブランド果実「太陽のタマゴ」の生産者。ブランドの基準である「重さ３５０グラム以上、糖度１５度以上」をクリアする果実を毎年、数多く生産しており、市の「ふるさと納税」の返礼品としても好評を得ている。

　専業農家になって１６年。マンゴーの栽培は１３年目で、今年は収穫できるようになって１０年の節目を迎えた。３棟のハウス（約２０アール）での作業は、年間を通じてすべて１人でこなす。「これからは収穫が主な作業になりますが、ピークに向けて数が増えてくると忙しくなります」と柳田さん。

　今年も５月下旬までに、例年並みとなる約４千個の収穫を見込んでおり、同ＪＡ農産園芸指導員によると「今年も上々の出来」という。

　柳田さんも「行政やＪＡ、関係機関の方々のご指導とご協力のおかげ。基本を忠実に守りながら、よりおいしいマンゴー作りを心掛けたい」と話していた。「太陽のタマゴ」は今月１３日に解禁日を迎える。