家畜に感謝し慰霊

延岡、東臼杵郡市畜連が畜魂祭

　東臼杵郡市畜産農協連合会（会長・楠田富雄ＪＡ延岡組合長）で取引された家畜を供養する畜魂祭は１２日、延岡市櫛津町の延岡家畜市場内に立つ畜魂供養塔前で営まれた。新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、過去３年は参列者を制限するなど規模を縮小して開催してきたが、４年ぶりに通常開催した。

　関係者約４０人が参列する中、城影寺（北小路）の佐藤公英住職と佐藤大起副住職が法要。読経の中、楠田会長を先頭に畜連役職員、来賓らが供養塔に向かって献香。家畜への感謝と供養の気持ちをささげ、手を合わせた。

　あいさつに立った楠田会長は、２７万９千頭余りの家畜が処分された１３年前の口蹄（こうてい）疫や、鳥インフルエンザがまん延している現況に触れ、「防疫の大切さを再認識する必要がある」と強調した。

　同畜連の２０２２年度の出荷頭数は子牛３４９３頭（前年度３５７５頭）、成牛５４９頭（同５８１頭）で取扱高は２０億５７００万円（同２６億３８００万円）。コロナ禍に加え、ウクライナ情勢が追い打ちを掛け、前年度を大きく下回ったという。

　供養塔は１９７１年、同市場で取引された子牛や成牛の霊を慰めることを願って建立。「畜魂供養塔」の文字は当時の黒木博県知事が揮毫（きごう）した。畜魂祭は毎年４月の成牛市の日に合わせて、同畜連と延岡成牛市運営委員会が開いている。