お大師さん−にぎわい戻った

山もまちに笑顔広がる

　九州三大春祭りの一つとされる「延岡今山大師祭（お大師さん）」は１４〜１６日の３日間、延岡市山下町の今山大師（野中玄雄住職）と周辺のまちで行われた。２０１９年以来となる市中パレードや物産展を楽しもうと大勢の家族連れなどが訪れ、市街地は４年ぶりのにぎわいを取り戻していた。

　お祭りの華であり、まちの行事を締めくくる市中パレードには、２６団体千人が参加。過ごしやすい天候の中、殿や姫、腰元らが列をなす大名行列をはじめ、初参加となる宮崎南高校と宮崎学園高校吹奏楽部によるマーチングなど、次々と披露されるパフォーマンスが沿道を沸かせた。商店街や商店会にはお接待所やゲームコーナー、特設ステージ、出店が並び、訪れた人たちはイベントや演芸などを楽しんだ。

　今山大師では大法要や特別護摩祈願が営まれ、戦没・戦災者、コロナ禍や自然災害、交通事故の犠牲者への供養と共に、郷土発展や世界平和を祈願。内モンゴル出身のホン・フンユンさんとオルリコさん、イラナさん親子によるモンゴル舞踊・歌・馬頭琴演奏や延岡学園高校吹奏楽部のステージ演奏などが披露された奉納演芸大会のほか、餅まきや福引き大会もあり、３日間を通して多くの参拝者が訪れ、お祭りを大いに満喫していた。