各地で田植え体験−浦城小は田んぼを自作

初の試み、２〜３キロ収穫目指す

　延岡市立浦城小学校（多良久校長、３人）は１４日、校内にある花壇を作り替えた田んぼで田植えを行った。１年生の谷口芽衣さん、５年生の岩切朝海（ともみ）さんと長濱瑛茉（えま）さんが、保護者や地域の人に見守られながら、もち米の苗を植えた。

　田植えや稲刈りなどを子どもたちに体験させ、食や農業への関心を高めようと計画した。以前は水田が多く、米作りの盛んだった浦城町だが、高齢化などの影響で、現在、米農家は０軒。学校近くの田んぼを貸してもらって、稲作を体験することが難しくなった。

　そこで、５月に学校職員と児童が協力して、田んぼ作りから始めてみようということに。学校敷地内にある縦１メートル、横４メートルの花壇に水を張った。しかし、水がすべて流れ出てしまい、張ることができない。対策として、土を一度外に出し、ブルーシートを敷いて、その上に土を盛ることで水漏れを防ぐことにした。こうした今年初めての試みで、元花壇がこの地区唯一の田んぼに変身した。

　３人の児童は、１０日にも、「はらはらわくわくふるさと体験隊」（市教委主催）の隊員として、上南方小近くの水田で田植えを経験しており、多良校長の指導で植え方を復習。「田植え頑張るぞ！」「オー！」の掛け声で〃田んぼ〃に足を踏み入れた。小さな手を泥まみれにしながら、水面に張ったロープの印に合わせて、苗を３、４本ずつ植えていき、１列終えるたびに、自分の足でへこんだ土を手で丁寧にならした。

　長濱さんは「（１０日の）はらわくの経験を生かしてうまくできたので良かった。収穫したら家でお餅にして食べたい」と笑顔。

　岩切さんは「土の感触が気持ち良かった。お餅が大好きなので、立派に育つように、勉強しながらここからの世話も頑張る」と意気込んでいた。

　谷口さんは「前よりうまくできて、楽しかった。（収穫したもち米は）カレーにして食べる」と目を輝かせていた。

　今後、水の管理や雑草抜きなどの世話も児童たちが行い、１０月末に２〜３キロの収穫を目指している。