４年ぶりに「霜月祭」−４日から

三川内神楽を伝承−延岡市北浦町

◆５地区で奉納

　延岡市北浦町三川内で４日から、五穀豊穣（ほうじょう）などを願う例大祭「霜月祭」が各地区で開かれる。４年ぶりに、三川内神楽が伝承されている歌糸、大井、梅木、市尾内、下塚の５地区すべてで祭典と神楽の奉納が行われる。来場を呼び掛けている。

◇子どもたちが出演本番へ稽古

　三川内神楽は旧北浦町時代の１９９８年、町の無形民俗文化財に登録された（現在は市の無形民俗文化財）。岩戸系の流れを組んでおり、２００年以上の歴史を持つ地区もあるという。

　霜月祭は、新型コロナウイルスの影響で中止や縮小していた地域もあったが、今年そろって復活し、神楽もすべての番付が奉納される予定という。

　各地区では、本番に向けて稽古に熱が入っている。このうち４日に「宵宮（よいみや）」、５日に「本祭り」を開く歌糸地区では、継承者がいないために数年間途絶え、２年前に復活した「棒踊り」と神楽の稽古に、たくさんの子どもが参加。先輩である大人に教わり、楽しみながら稽古を重ねている。

　棒踊りは明治の終わりごろ、近くの眞源寺（しんげんじ）住職が、出身地の大分県佐伯市の踊りを伝えたとされている。祭りでは子どもが踊るのが恒例で、今年も９月から希望者を募って稽古。小学２〜６年生１０人が、ハードな動きを繰り返し練習しながらも笑顔を見せるなど、楽しそうに活動した。

　山本陽馬さん（１０）は「きついけど楽しい。みんなに『オー』と拍手がもらえる棒踊りにしたい」、妹の美海さん（７）は「きれいにできた時がうれしい。かっこよく舞いたい」と話した。

　４年ぶりの開催の地区では、初舞いの子どもも多いという。同じく４、５日に祭りが開催される大井地区では、内田れあさん（９）、今井ちかさん（８）が初舞いの予定。同地区では初めて、女性が舞い手を務める。