ひょっとこ熊手を製作−笑福舎

小さな面装飾、手作業で

◆日向恵比須神社例大祭で販売

　ひょっとこ面を製造、販売する日向市財光寺の「笑福舎」（海野数代代表）は、小さなひょっとこ面を装飾した熊手を新たに製作した。９日から開かれる日向恵比須神社例大祭で販売される。

　海野さん（６０）は同市の後継者育成事業に応募したことをきっかけに、ひょっとこ面作りの担い手となり、２００３年に創業した。近年、ひょっとこ踊り愛好家の高齢化や、コロナ禍で日向ひょっとこ夏祭りが２２年まで３年間中止となったことなどから、踊り手が減少。面の販売数も減少する中、愛好家向け以外の新しい商品として熊手の製作に取り組んだ。

　熊手は長さ約６０センチ。きつね、おかめ、ひょうすけの小さな面は、いずれも通常の面と同じように石こうの型に粘土を押し当て、乾燥を経て絵付けするなどすべて手作業。「小さい分、型取りやバリ削り、磨きなどが細かい作業になるため大変だった」と振り返る。

　祭りに協賛する原町商店会（小出邦彦会長）の協力で、熊手の改良点などのアドバイスを受けながら１００本を製作した。当日は同商店会が１本４５００円で販売する。小出会長（４２）は「ひょっとこ熊手が起爆剤となって、祭りが盛り上がればと思う」と期待した。

◇１０日まで福引や祈願など−日向恵比須神社例大祭

　商売繁盛や家内安全などを祈願する日向恵比須神社例大祭は９、１０日に行われる。福引や祈願、餅まきなどがあるほか、９日はタカチホＫＡＭＩＡＳＯＢＩによる舞踊、１０日は小田加奈子さんによる歌謡ショーが行われる。雨天決行。両日とも午前９時から午後７時まで。