空飛ぶ新玉ネギ・初競り

例年より５日ほど早い初出荷−ＪＡ延岡

　ＪＡ延岡のブランド野菜「空飛ぶ新玉ネギ」の初競りが２９日、延岡市牧町の延岡綜合地方卸売市場（甲斐郁夫社長）で行われ、ＪＡ延岡玉ネギ部会（三雲治男会長）の生産者６人が出荷した１５１ケース（５００キロ）が競りに掛けられた。

　競りを前に三雲会長は「夏の暑さと雨の少なさが発芽に影響したが、小まめな散水に取り組むなど工夫し、例年並みのみずみずしい玉ネギを作ることができました」とあいさつ。

　競りは特設の競り台で行われ、最高額は直径１０センチ以上の３Ｌサイズに、１玉３００円が付いた。

　きょうは県内のスーパーなどに出荷され、２月から県外にも出回る。２月９日からは、ゆうパックで個人宅への発送が始まり、ふるさと納税の返礼品にもなるという。

　「空飛ぶ新玉ネギ」はトップゴールドとアリオンという品種のブランド名。辛みの少なさと水分の多さが特長で、葉の部分もネギと同様に食べられる。

　同部会が２ヘクタールで栽培しており、今季は２０トンを生産予定。暖冬の影響で例年より５日ほど早い初出荷で、２月中旬に出荷のピークを迎え、３月中旬ごろまで出回る。

　三雲会長は「生で食べられますのでサラダでどうぞ。私としては天ぷらもお薦め」と食べ方も紹介。ただし、通常の玉ネギより水分が多いため、火を入れすぎると溶けてしまうという。