未成線跡のトンネル活用−高千穂町

サツマイモ貯蔵−ブランド創出へ

　宮崎県と熊本県を結ぶ路線として計画され、施工中の湧水により夢と消えた「九州横断鉄道」。高千穂町では、その未成線跡（高千穂―熊本県高森町）に残る葛原トンネル一帯を道の駅トンネルの駅（神楽酒造）と称した貯酒庫として活用しているが、その他の遺構については有効な活用がなされていないのが現状だ。そうした中、同町田原にある別のトンネルでサツマイモを貯蔵し、ブランド化へつなげる取り組みが熱を帯びている。

◆基腐病きっかけに着目−幻の九州横断鉄道〃遺構〃再興

　宮崎市を拠点にサツマイモの仲買販売などを展開するサクラファーム（矢野文昭社長）が、町所有のトンネルを借用。昨年１０月から、高千穂地区甘藷（かんしょ）生産組合（工藤博志組合長、１３人）から買い受けた「紅はるか」の入庫を始め、今年４月までに約１００トンの出荷を目指している。

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