耳川フェスティバル−ダム設備、大きさに驚き

レジャー体験も−美郷

　地域に根差した川づくりを推進しようと、第１３回耳川フェスティバルｉｎ美郷が６日、美郷町西郷田代の美郷レイクランドをメイン会場に開かれた。県内外から小学生１７人が参加。県北４市町村（日向市、美郷町、諸塚村、美郷町）を流れる耳川流域でダムの見学やダム湖でのレジャーなどを体験し、自然とのつながりを学んだ。主催は、同実行委員会（実行委員長・迫節夫日向土木事務所長）。

　同フェスティバルは、県が２０１１年に策定した「耳川水系総合土砂管理計画」に基づいた「耳川をいい川にする」ための取り組みとして開催している。

　この日はまず、九州電力が管理、所有する西郷ダムへ。同社の社員から、１９２９年から稼働する現役の発電用ダムであることや、上流から流れ込む土砂を通すためにダムの水位を下げる「ダム通砂（つうさ）」機能について説明を受けたほか、国内最大級の大型ローラーゲート（幅約１８メートル、高さ約１０メートル）なども間近で見学し、設備の大きさに驚いた様子だった。

　その後、美郷レイクランドに戻り、九州森林管理局の職員による紙芝居で森林の役割について学習。昼食はダムの形をイメージした「ダムカレー」が振る舞われ、午後からはバナナボートなどダム湖でレジャーや川の生き物の生態調査、魚つかみ取りを体験した。

　詳細は、本紙へ。