「青木引退」父談話−「頑張ってくれた。感謝」

父の青木人志さん

　青木選手の父・青木人志さん＝日向市、青木商事会長＝はきょう午前、夕刊デイリー新聞社の取材に答え、「本人が一生懸命やった結果。あの体で、大リーグを含め２１年間よく頑張ってくれたなと、感謝しかない」と話した。一問一答は次の通り。

−−球団から正式に発表がありました。

　３日前に本人から電話があり、「若手も育ってきたし、おれも引き時かな」と。球団の関係者や大学時代の監督などに報告に行ってくるという話がありました。

　「２１年間頑張ってきたからお前が判断したら」と答えたところでした。それ以降は連絡はないので、きょうあるという会見を聞いてみようかなと思っています。

−−今年は観戦に行かれましたか。

　１月の自主トレに、村上（宗隆選手）君や長岡（秀樹選手）君、投手陣も来てくれていました。応援するのが息子だけでなく、みんなになっていたので、開幕戦から行きました。今季、長岡君、丸山（和郁選手）君も頑張ってくれています。

−−今後について、周囲は（将来を含め）監督就任なども期待してしまいます。

　ありがたいですが、まずは肩の荷が下りたのでは。若い選手も育ってきて、米大リーグに行く前になかった、優勝（２１年＝日本一、２２年セ・リーグ優勝）も経験しました。一段落付いたのではと思います。２１年だから、よく頑張りました。