夢は都市対抗野球−新海屋が始動

県北初、社会人チーム発足へ−延岡

　海面養殖魚の加工、販売を展開する延岡市北浦町古江、新海屋の小川裕介社長（４１）が、県北初の社会人硬式野球クラブチーム「新海屋ベースボールクラブ」発足に向けて始動する。現在、監督やコーチ、選手の人選を進めている。目標は九州ナンバーワンと都市対抗野球大会本戦への出場。小川さんは、「コロナ禍で元気のないまちを明るくしたい」と話している。

　小川さんは延岡学園高校野球部出身。高校時代のチームメートで、プロ野球の阪神タイガースでプレーした梶原康司さん（４２）をアドバイザーに迎えて準備に入った。

　県北と大分県南部は野球が盛んで高校野球の強豪校も多いが、社会人の硬式野球チームがないために地元で野球を続けることは難しい。小川さんはこうした状況を変えるため、仕事と硬式野球が両立できる環境を整備したいと考えたという。

　構想によると、チームは監督、選手、スタッフを含めた２５人。クラブチームとしてスタートするが、選手は、基本的に全員社員として雇用し将来的には企業チームを目指す。これから、セレクションなどで採用を進めたいとしている。

　新海屋は、２０１１年３月創業。１８年に北浦ベースを建設した。同ベースは国内最大級の加工工場。国際的な衛生管理基準「ＨＡＣＣＡＰ（ハサップ）」に対応した工場で輸出事業も手掛ける。「宮崎ゴールドかんぱち」「金太郎ぶり」は同社のブランド。創業から業績を伸ばし、１９年２月期の売上高は９億３千万円。

　野球部のアドバイザーを務める梶原さんは、門川町出身。１９９７年３月に延岡学園高卒業後、九州東海大学に進学。２０００年にドラフト８位で指名され、翌０１年に阪神タイガースに入団。０４年まで在籍し、０５年から松下電器産業（現パナソニック）に入社、選手、監督として活躍した。社会人ベストナイン２回、年間最多打点１回、都市対抗野球１０年連続出場。

　チームが発足すれば、梶原さんは、月に１回程度延岡に入り、指導する予定という。

　野球部は体力のある若手社員を採用するのも目的の一つ。発足すれば、早朝から昼すぎまで働き、延岡市内の球場を中心に週３〜５回練習。選手には、独身寮や室内練習場などの施設も設置を検討中という。

　小川さんは「高齢化が進む１次産業ですが、若い人材の採用、育成と同時に、野球を通じて企業と地域の発展を目指したい」「チーム、会社ともに成長し、延岡から応援されるように頑張りたい」と話した。