日向、高鍋に挑む−１５日決勝

第１００回全国高校ラグビー大会県予選

◆主将「悔しさ全てぶつける」

　第１００回全国高校ラグビー大会県予選の決勝は１５日、宮崎市のひむか県総合運動公園ラグビー場である。３年ぶりの決勝進出を果たした日向が９連覇中の高鍋に挑む。試合は午後１時３５分キックオフ。

　９７回大会以降、決勝から遠のいていた日向。３年生が１年時の９８回大会は初戦敗退。昨年は４強に入るも、準決勝で延岡星雲に敗れた。今季は新人戦で決勝まで進んだが、０−４５で高鍋に完敗している。

　今大会は初戦、佐土原に９１―０で圧勝。準決勝も宮崎工相手に７５―７で快勝し、今季２度目となる高鍋との頂上対決へ駒を進めた。

　対する高鍋は、９５回花園予選以降、県内大会１４連覇中。今大会も初戦の延岡星雲を１１５―０、準決勝の延岡を９７―０と完封。危なげない戦いで決勝に進んだ。

　絶対王者高鍋に対し、日向がどれだけ自分たちの力を発揮できるか。共に一方的な戦いで勝ち上がってきたため、守備力は未知数。ハイスコアかロースコア、いずれにしても接戦が予想される。

　攻撃は最大の防御。日向は、強みであるバックス（ＢＫ）陣を軸にした展開ラグビーで勝負する。突破力抜群の両センター（ＣＴＢ）奈須秀虎、日高太幹、機動力とロングキックが光るフルバック（ＦＢ）志和池昂豊らの活躍なくして勝機はない。

　そのためには、フォワード（ＦＷ）陣の素早い集散とセットプレーの安定が必要不可欠。ナンバー８の鈴木海人主将を中心にロック（ＬＯ）齊藤肖英らが一枚岩となり、どれだけ激しく戦い続けられるかが鍵となる。

　丸田光二監督は「やっとここまで来た。策はある。倒します」。鈴木主将は「３年目でここに来られた。これまでの悔しさを全てぶつけて勝利する」と闘志をたぎらせる。