無田の森を育てよう

北川町長井で植樹祭−延岡

◆県内外４０人が参加−６種３００本を植える

　延岡市北川町長井にある「無田の森」で１４日、植樹祭があり、市内や宮崎市、大分県佐伯市などから約４０人が訪れて汗を流した。無田の森を育てる会（杉山国顕会長）が県の森林づくり活動支援事業として主催。ヤマグリやヤマザクラのほかヤマツツジ、イチョウなど６種類３００本の苗木を、日当たりの良い山の斜面や作業道の脇に植栽した。

　地名から名付けられた無田の森は、いろんな動植物が生息する家田湿原北側にあり、延岡自伐型林業研究会（佐伯卓信会長）が、研修林として約１キロの作業道を整備するなどして手入れを行っている。

　開会式では、山の持ち主である佐伯市の戸高勝之さん（６７）が「祖父の代からの森で大切にしたいと思っていたところを、皆さんに協力してもらえるようになった。ＳＤＧｓにもつながる活動。〃自分の山〃という気持ちで守り、良い山に育ててください」とあいさつ。守る会のメンバーが、「根元にしっかり土を掛ける」「長い苗は添え木で固定するなど」植栽する時のコツをアドバイスした。

　参加者たちは、ツルハシやスコップを手に山に入り、植栽にふさわしい場所を探しては親子やグループで協力しながら、作業を楽しんだ。植え付けられた苗木には、ピンクのリボンを巻いて目印にしたり、野生動物の食害が心配される苗木は金網で囲むなどした。

　知り合いに誘われたという平原町の家村祐香さん（３７）は親子で参加。「森がどうやってできているかを見たかった。毎年見に来るようにして、娘の成長と同じように見守りたい。植えた場所を覚えておかなくちゃ」と笑顔。娘の実織ちゃん（５）と一緒に苗木を植え込んで土を掛けると、実織ちゃんが元気に根元を踏み固めていた。