離れたふるさとのために

諸塚村出身の若者、プロジェクトチーム結成

　高校進学と同時に、ふるさとを離れる諸塚村の若者たち。夢を見つけ、就職や結婚などを機に、そのまま村外で暮らしていく人も多い中、自分たちの思いを伝え、ふるさとのために活動を始めた村出身の若者たちがいる。

◆私たちにできることがある

　きっかけは昨年９月の台風１４号。被災したふるさとのために、離れている自分たちにも何かできることがあるのではと、村外で暮らす村出身の高校生と大学生が、ＳＮＳ（インタンーネット交流サイト）を通じてプロジェクトチーム「ＯＮＥＴＵＲＮ（ワンズターン）」を結成した。

　被災の情報共有から始まり、「諸塚村あるある」などを発信していくうち、これまで自分たちの思いを、ふるさとの大人にきちんと伝えていなかったことに気付く。

　中心となってチームを引っ張る甲斐萌々華さん（２０）＝南九州短期大学２年＝はこう語る。

　「久しぶりに実家に帰省すると、地域の人から『（将来は）帰ってこんとけ』と聞かれる。もちろん帰りたい気持ちはある。でも、自分の夢もある。この二つをつなげるのはすごく難しいけど、決してふるさとのことを忘れているわけじゃない。でも、そこをちゃんと伝えてこなかった」

　離れてみて初めて、それまで当たり前だと思っていた村の自然や人との関わり、そのすべてがぬくもりに感じられたという。「だからこそ私たちにもできることがある」

◇思いを言葉にし発信する

　メンバーは現在、高校生３人と大学生６人。そんな若者たちの声に、村も耳を傾ける。

　昨年１２月２７、２８日にはメンバーらの帰省に合わせ、村内の小中学生と交流する「もろっこゼミナール」が初めて村役場で開かれた。

　勉強や遊びを通し、つながりをつくることが目的。このうち「私の夢と諸塚村」をテーマに開かれたワークショップには中学生から大学生１２人が参加した。

　「父親と同じ林業従事者を目指したい」「諸塚診療所の先生たちのような、何でも対応できる総合診療医になりたい」など、それぞれの夢を発表し、その夢とふるさとをどう結び付けられるか、１人ずつ発表した。

　その形は直接的であれ間接的であれ、若者たちからは「いつか諸塚村に恩返ししたい」「諸塚村の良さをたくさん伝えていきたい」など、ふるさとへの思いにあふれていた。

　甲斐さんは「こうやって自分たちの思っていることを言葉にし、発信していくことはとても大切。実現していけるように、みんなで頑張っていきたい」と話した。