日本茶アワードでプラチナ賞

大賞なるか、最終審査へ−

　日本茶インストラクター協会主催の「日本茶ＡＷＡＲＤ（アワード）２０２２」の１、２次審査会で、日向市の谷岩茶舗（谷岩孝彦代表）と高千穂町の甲斐製茶園（甲斐雅也代表）が最高賞の「プラチナ賞」に選ばれた。

　日本茶アワードは、価値あるお茶の発掘と創造を通じ、日本茶の持つ幅広い魅力を世界に伝えることを目的にしている。

　１次審査（８月）と２次審査（９月）には普通煎茶、ほうじ茶、玉露など１２部門に全国から５２１点が出品され、味わい、香気、滋味、水色などにより審査。このうち、谷岩茶舗の釜炒（い）り茶と普通煎茶、甲斐さんの烏龍（ウーロン）茶を含む２０点がプラチナ賞を受賞した。

　受賞茶を対象に３年に１度開催される世界お茶まつりの会場（１０月２０〜２３日、静岡県）での一般来場者投票と、全国で実施される小規模審査の投票を合わせた最終（３次）審査で日本茶大賞が選ばれる。


◆谷岩茶舗（日向）−初の２部門同時受賞

　谷岩茶舗は２０１４年の第１回から連続で出品しており、プラチナ賞は３度目、２部門での同時受賞は初めて。釜炒り茶部門の「高千穂釜炒り茶朝霧しずく」は、昔ながらの製法にこだわった懐かしみのある香り。１８年にも同賞を受けている。

　また、初めて出品した普通煎茶部門の「宮崎やぶきた晟（せい）」は、「特別に生産してもらった原料がとても上質だったのでエントリーした」と谷岩代表（４３）。力強いスッキリとした味わいが特徴で〃宮崎らしいお茶〃という。

　２部門受賞について「うれしい。宮崎の茶の質の高さが証明できた」と喜び、「宮崎ではまだ日本茶大賞はない。ぜひ受賞したい」と話した。


◆甲斐製茶園（高千穂）−烏龍茶部門で最高賞

　甲斐製茶園も第１回から出品しており、プラチナ賞受賞は３回目。２０１５年には発酵茶部門で最高賞に次ぐ特別賞を受賞している。

　今回受賞した烏龍茶部門の「高千穂烏龍たかちほ」は、茶園で５年前に栽培を始めた希少な釜炒り茶用品種「たかちほ」を使用しており、花のようにさわやかな香りと何杯でも飲めるような優しい味が特徴という。

　甲斐代表（４８）は「県産茶葉の魅力を知ってもらえる良い機会。最終審査は審査員の方々の好みにもよるところなので、少しでも高い評価を頂き、広く好まれるお茶として認めていただけたらうれしい」とほほ笑んだ。