県地域づくり大賞

焼畑蕎麦苦楽部が受賞−椎葉村

◆交流人口の拡大に貢献−５月９日に授賞式

　県は１１日、地域振興に特に功績のあった個人・団体に贈る２０２３年度県地域づくり顕彰の受賞者を発表した。県北関係は椎葉村の「焼畑蕎麦苦楽部（やきはたそばくらぶ）」（椎葉勝代表）が県地域づくり大賞を受賞した。授賞式は５月９日午後１時３０分から、県庁講堂で行う。

　同団体は、先人たちの知恵と守りつないできた伝統を後世に残していくため、２００８年に結成。椎葉の伝統農法「焼畑」を継承する活動に加えて、焼畑への火入れやそば打ちなどの体験プログラムを通じ、交流人口の拡大に多大な貢献をしている点が高く評価された。

　団体のこうした活動は世界農業遺産「高千穂郷・椎葉山地域」の認定の際にも大きな評価を得た。１７年度には宮崎銀行ふるさと振興助成事業表彰、１８年度には豊かなむらづくりの全国表彰の農林水産大臣賞、２１年度には地域再生大賞の優秀賞を受賞するなどしている。

　このほか、大賞は西米良村長を６期２４年にわたって務め、村の認知度向上や地域活性化に多大な貢献をした黒木定藏さん（７４）が受賞。優秀賞は郷土料理や竹灯籠づくりなど農村体験活動を通じ、地域のファンづくりに貢献した都城市の「ばぁばの知恵袋さくら」（末永陽子代表）に決まった。

　県地域づくり顕彰は、宮崎の地域づくりの推進に寄与することを目的として１９９６年度に創設。今回が２８回目。受賞者は選考委員会の選考を踏まえて決定した。昨年度までに大賞は１１個人５団体、優秀賞は１個人１１団体、奨励賞は５個人５５団体が受賞している。