宮崎本格焼酎の魅力を世界へ

県内でモニターツアー

◆インバウンド酒蔵ツーリズム推進

　２０１４年から９年連続出荷量日本一を誇る「宮崎本格焼酎」の魅力を広め、外国人観光客の誘致へつなげようと、県は１７日から２日間、県北・県央地域でインバウンド向け酒蔵ツーリズムを推進するモニターツアーを開いた。観光庁観光再始動事業に基づく「日本一の宮崎本格焼酎によるインバウンド回復促進事業」の一環。主に、富裕層へ向けた観光サービスとして今年１２月以降の商品化を目指す、としている。

　ツアーには、韓国と台湾の旅行関係者ら６人が参加。１８日午前は日之影町岩井川で、地元の湧き水を使った本格焼酎約３０銘柄を醸造する姫泉酒造（姫野建夫社長、７代目当主）を訪ね、築１３０年以上という伝統の酒蔵を見学した。

　姫野寛彰営業・企画運営部長（４６）が、麹（こうじ）を発酵させて仕込みタンクへ送る「麹棚」や、芋焼酎に使われる原料の仕込み作業、芳醇（ほうじゅん）な香りあふれる「２次仕込みタンク」などを案内。参加者は写真を撮ったり、通訳を介して質問するなどした。

　試飲の時間もあり、冬限定の本格芋焼酎「白く（しろく）」を全員で味わった後、１５銘柄から思い思いの焼酎をロックでゴクリ。帰り際に商品を買い求める参加者もおり、一同、大満足の様子で次の酒蔵へ向かった。午後は日向市東郷町のあくがれ蒸留所などを見学。

　１７日は宮崎市で焼酎造りを体験し、高千穂町下野の「高千穂トンネルの駅」で地元の神楽酒造、高千穂酒造、アカツキ酒造が手掛ける本格焼酎の魅力に触れた。

　台湾から参加した洪紹斎さん（３１）は、姫泉酒造について「１８３１年から７代にわたって焼酎を造り続けていることに驚きました。『白く』がとてもおいしかった」とほほ笑んでいた。

　２４、２５日には県西・県南地域で開催。香港やシンガポールからも参加者を迎える予定。