子ども落語家２人が意気込み

３年ぶりの全国大会へ

◆まずは県予選−日向

　第１２回こども落語全国大会（今月３０、３１日・日向市文化交流センター）の県予選大会に出場するひむか亭メロン（本名・田島幸輝）さん（１７）＝日向工業高３年＝と、ひむか亭りゅう（本名・小辨野龍二）さん（１０）＝大王谷学園初等部５年＝が６月２７日、大会実行委員らと日向市役所に十屋幸平市長を訪ね、大会開催をＰＲするとともに意気込みや支援への感謝などを伝えた。

　こども落語全国大会は、３年ぶりの開催。全国から集まった子ども落語家が「小学生の部」「中学生・高校生の部」に分かれて高座に上がり、落語や小話を披露する。主催は大会実行委員会（黒木繁人本部長、那須久司実行委員長）。本県代表は、今月１７日に門川町総合文化会館で開かれる県予選大会で決定する。

　メロンさん、りゅうさんはともに大会で身に着ける着物姿で訪問。十屋市長は２人に「一人何役もするのは難しくないですか」「落語はどうやって覚えますか」などさまざまな質問を投げ掛け、メロンさんは「声を変えることができるようになったのでやりやすくなった」、りゅうさんは「ノートに書き留め、ＣＤを聞いたり、父母と一緒にやって流れをつかみます」などと答えていた。

　初出場のりゅうさんは「ガツンと気合を入れて頑張る。県予選を勝ち抜き全国大会に出場したい」。これまで全国大会に８回出場し、今回が最後の挑戦となるメロンさんは「多くの人の笑顔が見られるように頑張る。高校の部活との両立は大変だったけど、練習の成果を発揮して全国大会で初優勝を果たしたい」と意気込みを語った。

　十屋市長は「２人には日向市の代表として頑張ってほしい。落語で日向市内に笑顔を取り戻してもらえれば」と期待を込めた。

　全国大会は７月３０日午後１時から予選大会。翌３１日は午前１１時から決勝大会を行う。入場無料。審査員は桂歌春さん（同市出身）、桂文太さんの落語家２人が務める。