「ひなたＷＯＭＡＮ」（９２）平岩採介藻グループ（日向市）岩本愛さん

藻場再生で豊かな海を

　平岩の漁師６人が取り組む藻場の再生に昨年から参加する。海の透明度が高く、風がないだ１２〜２月にかけてが活動期。月２回、平岩港近辺の浅瀬に素潜りし、磯焼けの原因の一つとされるウニの適正駆除に当たる。

　「増えすぎたウニを一個一個、ハンマーでつぶしていくんですが、岩の割れ目に生息していて結構大変な作業です。体は冷え切り、陸に上がれば、たき火に一直線です」

　趣味のサーフィンが縁で２０２０年８月に日向に移住し、翌９月には「沿岸における防災行政」などを学ぶため、国際連合大大学院（東京都）に入学。オンライン授業の日々の中で昨年１１月、たまたま見ていたテレビでグループの存在を知った。

　「大学院での研究テーマが海洋環境にも関係していることもあり、『知識が生かせる』と思ったのがきっかけでした」

　埼玉県出身で筑波大卒。２０１４年から１９年まで得意の語学力を生かし、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）で国際渉外を担当。２１年の東京オリ・パラでは大会組織委の有期職員としてサーフィン競技に関わった。

　東京で暮らす放送作家の夫とは双方で行き来する生活だが、平岩に土地を購入するなど第二の故郷への準備は着々。グループ代表の高橋和範さんは、「平均年齢が７０歳を超す中、若い力の加入は大きな希望」と喜ぶ。大学院は今月に卒業。９月からは、漁業者がもっと潤うような仕事を手掛ける会社でリモート勤務予定という。

　「１０年前と比べ、藻場が２０倍以上に拡大し、魚影が濃くなり、駆除した場所のウニはしていない場所と比べ、５倍近い身入りだと聞きます。世界に誇れる活動を通じ、日向の豊かな海を後世に残す手助けをしたいですね」

（毎週火曜日掲載／撮影時のみマスクを外しています）