遊び心あふれ、じんとくる一冊

アーナー恵子さんのオリジナルキャラ・ワッショイ星人の絵本出版

　延岡市鶴ケ丘在住の現代美術家、アーナー恵子さん（６２）のオリジナルキャラクター「ワッショイ星人」が絵本になった。一人一人の心に寄り添って応援してくれる。延岡の名物がたくさん登場するのも魅力だ。

　題名は「ワッショイ星人がやってきた」。２０１２年に誕生してからこれまでにアーナーさんが描いた同星人関係の画集でもあり、描き下ろしの油彩画だけでなく、１６年にコルシカ美術賞で入選した「ワッショイ星人高千穂神楽に行く」「行縢山からこんにちは」や昨年、木城町の比木神社に奉納した天井画なども収録した。この他にも水墨、ペン、コラージュなどさまざまな画材・手法で描いてきた作品に文を添えた。

　１１年は東日本大震災、その前年は県内で口蹄（こうてい）疫が発生、アーナーさん自身も夫のハワードさんを病気で亡くし、１２年は日本中が悲しみから立ち上がろうともがいていた時期。その中で生まれたワッショイ星人は、とにかく優しい。絵本では、誕生のいきさつと性格を物語風に紹介している。

　背中を押してくれるが、お説教はしない。集団行動を好むが、誰か違うことをしているからといって怒ったりはしない。そして焼き芋が大好き。

　好物を集めたペン画をじっくり見ると、芋の他に三蔵（みつくら）、アユ、新玉ネギ、モモ、クリ、イチゴ…と延岡のおいしいものが勢ぞろい。すべてのページの隅っこには、芋を持って踊る姿が小さく描かれており、遊び心あふれ、ちょっぴりじんとくる一冊になっている。

　アーナーさんが英会話の講師でもあることから、英文が付いているのも大きな特徴。「夢は世界中の人に届けること」。コルシカ島（フランス）だけでなく、韓国での２人展、ハワードさん方（アメリカ）の親族を通じた作品展示などで既に少しずつ披露している。

　Ａ４判オールカラー、２８ページで、税込み１４３０円。発行は鉱脈社（宮崎市）。５００部を作った。自費出版だが、同社を通じて県内の各書店に並んでいる。

◇３月に作品展とイベント

　アーナーさんは３月に同市駅前複合施設エンクロス（幸町）のＤＩＹスペースで、この絵本の原画展やイベントを開く。

▽ワッショイ星人がやってきた原画＆作品展＝３月３〜２２日
▽ワッショイ星人ランド＝３月２１日午後１〜２時。絵本の読み聞かせ、「お絵描きおばさん」「塗り絵で遊ぼう」を予定している。