神楽と演芸で春楽しむ

４年ぶり開催−かわざか花物語

◆五穀豊穣と健康願う−延岡市北川町

　延岡市北川町の「かわざか花物語２０２３」は１９日、川坂母子健康センター広場であった。第４７回里神楽と第７回春祈祷（きとう）祭を兼ね、同市３北まちづくり活動支援事業を受けて実施。好天の下、地域住民が４年ぶりの開催を喜び、夜まで楽しんだ。

　北川町内では７０年ほど前まで、芝居などの演芸を楽しみながら五穀豊穣（ほうじょう）や住民の健康を願う春祈祷が各地で行われていたという。川坂神楽保存会が結成されて４０周年を迎えた２０１４年に復活。１７年から現在の名称で開催するようになった。

　コロナ禍による３年間の中止を経ての再開。「やめるのは簡単だが立ち上げた時は苦労した。この苦しみを後輩たちに味わわせたくなかった」と、９年前、区長として復活に関わった安藤重徳実行委員長（７６）。多くの協力と天候に恵まれたことに「神様が助けてくれた。やめたらいかんと言ってくれているようだ」と満足そう。

　神事の後、同保存会の６歳以上が神楽１０番を舞った。初舞いだった田野和希ちゃん（６）は、兄の遥己さん（１１）ら先輩の舞い手３人と「幣の手舞」を披露。今後への期待のこもった大きな拍手が送られた。また、川島町の弓削孝さん（７６）から同保存会の廣瀬和男会長（７１）に贈られた、弓削さん手製の獅子頭も初披露された。

　演芸ステージでは、地域住民が日本舞踊、フラ、カラオケなどの練習の成果を発表。観客は熱い声援を送り、出演者はマイクパフォーマンスで盛り上げ、笑い声の絶えない時間が続いた。

　ゲスト出演した宮崎市のシンガー・ソングライターえみりさんは、「春一番」「花」などを歌い、急きょ結成された「かわざか女子会ダンサーズ」は、観客を巻き込む元気いっぱいのダンスで会場を盛り上げた。

　会場では、手作りのうどんやおにぎりも販売され、夜のなおらいまでにぎわいが続いた。