２冊目の絵本を出版

本紙掲載日：2024-01-11

7面

現代美術家・アーナー恵子さん（延岡市）

◆応募した人たちも登場

　延岡市鶴ケ丘の現代美術家・アーナー恵子さん（６３）が先月、２冊目の絵本「ワッショイ星人の赤いキャンディー」を出版した。応募のあった人たちの分身も登場するユニークな内容で、「楽しんでいただけるのが一番です」と願っている。

　「ワッショイ星人」はアーナーさんのオリジナルキャラクター。口蹄（こうてい）疫、東日本大震災、そして自身も夫を病気で亡くし、悲しみから立ち上がろうともがいていた２０１２年に誕生した。

　２２年１２月には、画集も兼ねた絵本「ワッショイ星人がやってきた」を出版。絵本を読んだ一人の女性から「協力するから２冊目を出してほしい」と出資の申し出があったこともあり、１年後の出版がかなった。

　その女性の願いの一つが、「地元の美しさ、延岡の素晴らしさを子どもたちに伝えたい」ということ。河津桜や菜の花が美しいコノハナロード、大勢の人でにぎわうお大師さん（延岡今山大師祭）、自然が美しい下阿蘇ビーチ、ばんば踊りなど、延岡の風景や行事、文化などをふんだんに取り入れた。

　そして今回は、参加型絵本という新たな試みを取り入れたのが大きな特徴。２冊目の制作に取り掛かった頃、ある人から「どこでもいいから私も載せて」と言われたことがきっかけになった。

　新聞や個展会場などで呼び掛けたところ、見ず知らずの人も含めて１０６人から応募があった。

　コンビニのおにぎりが大好きな９０代のおばあちゃん、よく絵本の読み聞かせをしている小学校の先生、神社巡りが好きな双子のお母さん―など、それぞれの特徴を聞き取り、ワッショイ星人や動物などに姿、形を変えて登場させた。「大変だったがいい思い出になった」という。

　ワッショイ星人の友達という「おそうじ星人」も初登場。ほかの動物の助けを求める声を聞くと、すぐに駆け付けて掃除をする頼もしい存在だが、「ここだけの話、彼らの部屋はかなり散らかっています」との一文が添えられた。

　「得意、不得意があるけれど、それぞれのいいところを組み合わせて、補っていけばうまくいくよね」「完璧な人はいないよね」というアーナーさんの温かな思いが、あちこちにちりばめられた。

　誕生時から変わらず一人一人に寄り添い、見守ってくれる存在ながら説教はしないワッショイ星人は「性別もなければ、星人か妖精かも分からないけど、どんどん自由になっている」とアーナーさん。増殖したワッショイ星人が今回も、優しく応援してくれる。

　絵本はＡ４サイズ、カラーで３４ページ。鉱脈社（宮崎市）から発行し、１４３０円。県内二十数店舗の書店に並んでいる。

　出版に合わせ、ワッショイ星人が描かれた「赤いキャンディー」も作った。
問い合わせはアーナーさん（℡０９０・１１６９・７６３９）まで。