応援背に、ゴール目指す

上南方小中で伝統の竹馬大会

　延岡市立上南方小中学校（小林美和子校長、１４３人）小学部の５０年以上続く伝統行事「竹馬大会」が７日、同校第一運動場で開かれた。小学生８８人が、家族手作りなどの竹馬に乗り、懸命にゴールを目指した。

　大会は、冬場の健康・体力づくりを目的に、毎年実施。児童らは１月の冬休み明けから、休み時間などを使って練習を積み重ねてきた。

　競技は、自分のペースで完走を目指す全員参加の「かめさんレース」と、４０メートル落ちずに走れる人だけが参加できる「うさぎさんレース」の２部門。

　このうち、かめさんレースでは、経験の浅い児童たちが慎重に歩を進め、時に地面に足をつきながらも前進。最後まで諦めずにゴールを目指す姿に、会場からは惜しみない応援と拍手が送られた。

　一方、うさぎさんレースには各学年のスピード自慢たちが集結。グラウンドを一気に駆け抜ける個人の技が光り、教職員や応援に駆け付けた保護者たちを驚かせた。

　５、６年生女子のうさぎさんレースで、１位に輝いた６年の甲斐莉杏那さん（１２）は「竹馬はおじいちゃんが作ってくれたもので、６歳上のお姉ちゃんも使っていたもの。みんな練習を頑張っていたので、その中で１位になれたことはとてもうれしい。竹馬は友達とみんなでやるから楽しいと思った」と話した。

　小林校長は「一生懸命やると、うれしくなったり悔しくなったりする。それはとても大切なこと。小学生の時に努力したことは、大人になっても生きる。友達と一緒に努力する楽しさ、支えてくれる人、応援してくれる人がいる心強さなど、今回学んだことを今後の学校生活にも生かしてほしい」と呼び掛けていた。