最後まで走り負けず−男子

全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）

　夏のインターハイ予選で小林に大敗を喫してから、雪辱を誓った延岡学園男子。タイヤ押しなど脚力強化を中心とした４０日間の過密練習を耐え抜き、走攻守ともに開花。走力を武器にする相手にも一切負けることなく、最後まで走り抜いた。

　「以前は守れる足がなかったが、今回は相手が嫌がっていた」と楠元龍水監督。開始直後から激しい守備で簡単にシュートを打たせない。中に切り込まれれば留学生のイヲク・ソクラツのブロックでリングを守った。「あの練習を切り抜けて自信をつけた」と振り返る。

　攻撃ではイヲクのリング下、３年の松田健汰、下級生のレスリーマイカ瑛、石井凜太郎、永徳翔など突破力のある選手が外から狙うなど、中外から得点を重ねていった。

　善戦むなしく、第４クオーターで得点が伸び悩み逃げ切られたが、選手たちはベンチや応援席一体となって最後まで声を出し続けた。

　松田は「負けてから一体感を大事に、冬に向けてやってきた。勝てなくて悔しいが、１、２年生は能力もある。まとめることが大変だろうけど、マイカ中心にいけば来年は勝てると思う。そのためにサポートしていきたい」。雪辱は後輩に託した。


◆みんな頑張った−イヲク・ソクラツ（リング下で活躍し１９得点）

「インターハイ予選で負けてから頑張ってきて、勝つ気持ちだった。ディフェンスもオフェンスも良く、みんな頑張ったけどチャンスがなかった。後輩たちは練習をもっと頑張って勝ってほしい」