延岡西日本マラソン−１２日午前８時３５分号砲

午後から午前へ−３年ぶり、再スタート

◆感染対策−声援ではなく応援を

　第６１回延岡西日本マラソンは、１２日午前８時３５分から延岡市役所前を発着点に日向市原町を折り返す４２・１９５キロの日本・国際陸連公認コースで行われる。例年、午後だったレース時間を風の影響が少ない傾向にある午前に繰り上げて３年ぶりの開催となる。１日午前の会見で読谷山洋司延岡市長は「新たな再スタート。パリ五輪につながるような好記録で大会の注目度が高まれば」と期待を寄せた。

　大会は市制施行３０周年を記念し１９６３年にスタート。九州３大マラソンの一つで、広島日出国さん、宗兄弟など後に世界の舞台で戦うトップアスリートの登竜門として知られている。

　過去２大会は新型コロナの影響で中止。今大会は出場選手の規模を縮小、感染対策の上で開催。近年は７００人だったエントリー選手は３０３人でうち女子が１７人となった。

　今回からジャパンマラソンチャンピオンシップシリーズ男子グレート３、２０２４年パリ五輪マラソン日本代表選考会につながるワイルドカード対象大会に位置付けられた。

　招待選手はペースメーカーの１人を除き、実業団１０選手。旭化成からは、４度目の優勝を目指す松尾良一選手、２時間８分台の記録を持つ村山謙太選手、飛躍を期す仲村尚毅選手、國司寛人選手、一般出場で山本修二選手が初マラソンに挑む。

　市役所第１駐車場にはマラソンプラザを設置。ＵＭＫが九州５局で生放送、九州２局で中継録画放送し、ＢＳフジで全国に向けてダイジェストを放送する。約５００人のボランティアを含む７００人規模のスタッフが運営に当たる。

　１日午前、延岡市役所で大会名誉会長の読谷山市長、テレビ宮崎・寺村明之社長、特別協賛社・旭化成の末次稔延岡支社長が会見を開いた。

　読谷山市長は「沿道ではマスクを着用し、声援ではなく、拍手などで温かい応援を送ってほしい。開催時間の変更で交通規制も変わる。理解、協力をお願いしたい」。

　末次支社長は３年ぶりの開催に感謝し、「サッカーＷ杯やＷＢＣなどでスポーツの素晴らしさを体感している中、大会を通じて地域活性化に貢献できれば」と話していた。