高千穂町「冬の花の日」−８日

町内外２１事業所に特産の花

◆ラナンキュラスとスイートピー

　高千穂町が制定している「冬の花の日」に合わせて、町花の日推進会議（会長・甲斐宗之町長）は８日、県北の２１事業所に町特産のラナンキュラスとスイートピーの花束を贈った。

　同町は町内で生産され、県内外に出荷している花を地元の人にも広く知ってもらおうと、１９９１年に８月７日を「町花の日」、２０１４年に２月８日を冬の花の日に制定。毎年それぞれの花の日に、町内外の事業所へ花を届けており、夏にはホオズキを贈っている。

　町内では準高冷地の気候を生かして１９６０年代中ごろから、高品質の夏秋キクを生産・出荷して市場評価を獲得。現在は夏秋キクに加え、ホオズキ、リンドウ、冬場にはラナンキュラスやスイートピーなど、１年を通した花の供給産地として町の基幹産業になっている。

　このうちラナンキュラスは、宮崎県が長野、香川県に並ぶ三大産地の一つに数えられ、西臼杵郡内は２１戸（うち町内１０戸）で約９０種類を栽培する県内一の生産量でけん引。昨年１１月から出荷が始まった今期は品質、出荷量とも好調で大阪や東京、福岡の市場とも高値で取引されており、今後は九州、県内の出荷も増えて、郡内だけで約１００万本の出荷を見込む。

　スイートピーも郡内７戸（うち町内５戸）が栽培し、今期は台風１４号の影響で出だしこそ伸び悩んだが、徐々に出荷量も増える見込みで、現在は高値での取引を継続。２割程度が米国に輸出されており、さらなる需要拡大が期待されている。

　なお、高千穂町花の日推進会議では、例年の花の日には町長自ら夕刊デイリー新聞社などの贈呈先を訪問して花束を届けているが、今回は新型コロナウイルスの感染状況に配慮し、郵送に代えて実施。「本町の冬の花を飾っていただき、職場内外の癒やしの話題となれば幸いです」と話している。