上陸、産卵を確認−延岡市の長浜海岸

県天然記念物・アカウミガメ

◆市内では初、昨年より６日遅く

　延岡市の長浜海岸で２８日未明、県指定天然記念物アカウミガメの上陸、産卵が確認された。５日に新富町、２４日に日南市で確認されたのに続き、県内では今季３カ所目、市内では初めて。昨年より６日遅かった。

　上陸したのは同海岸南側の砂浜。「ラッセル」と呼ばれる、手足で砂をかき分けて進んだ跡が、波打ち際から約３０メートルにわたって付いているのを、県から調査を受託している同市野生動物研究会（河野正会長、５人）の会員、山本達夫さんが見つけた。

　「新富と日南の上陸を聞いて、延岡もそろそろだと思っていた。これから長浜にたくさん上陸してくれるとうれしい」と河野会長（８３）。

　同研究会は翌２９日、産卵したと考えられる場所を市職員の立ち会いで掘り、ピンポン玉のような白い卵（直径３・５センチ）１１１個が産み付けられているのを確認した。ラッセルの幅７０センチ、卵のサイズからも、母ガメは小型だったと考えられるという。

　卵を移設すると、ふ化率が下がるという研究結果があることから、近年はほぼそのままにしているが、今回は、接近中の台風２号による高波で砂がえぐられ、卵がさらわれる可能性が高いため、２メートルほど高い浜崖（はまがけ）の斜面に移した。

　無事なら６５〜７５日でふ化するという。産卵期は８月中旬ごろまで。同研究会は、方財−新浜約７キロを５区に分けて、会員１人が１区ずつ担当。最後に産み付けられた卵がふ化する１０月末まで担当区を毎日観察し、上陸数と産卵数を調べる。

　河野会長によると「アカウミガメは人間以上にデリケート。刺激を受けると、上陸しても産卵しないで戻っていってしまう」という。「浜への車の乗り入れは絶対にやめてほしい。ライトを当てることや花火も良くない。もしも産卵に遭遇したら、いたずらせず見守ってほしい」と呼び掛けた。

　調査が始まった１９８８年から昨年までの延岡市への上陸・産卵数の累計は、上陸１６１７に対し産卵１２６３で産卵率７８・１％。しかし一昨年は上陸１１、産卵５、産卵率４５・５％で、産卵率は過去最低だった。昨年は上陸２６（方財４、長浜１９、新浜３）、産卵１５（方財２、長浜１１、新浜２）、産卵率は５７・７％。