天岩戸神社で「注連縄張神事」

“発祥の地”で厳かに

◆明るい新年を願う

　古事記や日本書紀の記述から“注連（しめ）縄発祥の地”とされる天岩戸神社（高千穂町岩戸、佐藤永周宮司）で２２日、ご神体「天岩戸」の注連縄を張り替える神事があり、大勢の参拝者が明るい新年の到来を願った。

　神話の継承や地域活性化を図る恒例行事で、２０２０年から始まった。張り替えは地上約５０メートルの岩壁での作業となるため、例年著名な登山家を招く。

　神事の前後には、各界を代表する芸術家がパフォーマンスを奉納することも通例となっている。

　西本宮拝殿で安全祈願と奉送の儀を行い、登山家の望月将悟さん（４６）と天野和明さん（４６）が神前に祭られた注連縄（直径５センチ×長さ２０メートル）を抱えて移動。参拝者は、北側に面する遥拝殿に回り込み、渓谷を隔てた先のご神体を拝観した。

　佐藤宮司（４０）の祝詞や代表者による玉串奉納に続き、県立高千穂高校弓道部主将の押方伴之さん（１６）が、かぶら矢を奉献した。

　張り替え作業が始まると、一同は清らかな風音やせせらぎを感じながら祈りをささげた。

　初めての大役を果たした押方さんは「神聖な場所なのでとても緊張しましたが、一生に一度だと思うので良い経験になりました。来年はもっといろいろなことを経験して、今年できなかったことにも挑戦したい」と笑顔。

　佐藤宮司は「今年もたくさんの方に協力していただき、無事に神事を執り行うことができて安心しています。絶やさず続けていくことで神さまの力を分けていただき、明るい世の中が保たれることを祈ります」と話した。

　この日は国指定無形民俗文化財「天岩戸神楽」の奉納や岩戸伝説になぞらえた畳投げ大会もあった。