加藤選手（旭化成）ら５０５人がエントリー

第６２回延岡西日本マラソン−４年ぶりの通常開催

◆２月１１日、午前８時３５分号砲

　九州３大マラソンの一つに数えられる「第６２回延岡西日本マラソン」（九州陸上競技協会、延岡市など主催）は２月１１日午前８時３５分から、延岡市役所を発着点に日向市原町を折り返す４２・１９５キロの日本・国際陸連公認コースで行われる。旭化成の加藤大誠選手ら招待２０選手を含む男女計５０５人がエントリー。４年ぶりに感染対策の規制がない、いつもの大会が戻ってくる。

　大会は市制施行３０周年を記念して１９６３年に始まった。旭化成の宗茂・猛兄弟をはじめ五輪など世界で活躍する選手を輩出。「新人の登竜門」として知られる。

　これまで午後開催だったが、比較的風が穏やかとされる午前開催に、前回から変更。地元延岡市出身の佐藤航希（早稲田大３年）が初マラソン初優勝を飾り、５選手が大会の歴代１０傑に入る好記録が生まれた。

　今回もジャパンマラソンチャンピオンシップシリーズ・男子グレード３に指定され、２０２５年の東京世界陸上や、その先の２８年ロサンゼルス五輪へつながる走りが期待される。

　招待選手の２０人は、初マラソンとなる加藤選手のほか、前回４位の相馬崇史選手（大塚製薬）、９位の渡邊太陽選手（戸上電機製作所）など実業団の若手、中堅選手がずらり。村山謙太選手（旭化成）らペースメーカーは２人で、前回の佐藤選手の活躍を受け、大学生枠を新設し、３人の学生が招待される。

　３１日午前、延岡市役所で記者発表があり、特別協賛社の旭化成から末次稔延岡支社長らが概要を説明した。

　末次支社長は「ロス五輪に向けて、新しいスターが今大会をきっかけに飛び出てくれたら」。名誉会長の寺村明之テレビ宮崎社長は「より魅力のある大会として盛り上げていきたい」と語った。