巨典の－－故郷は遠きにありて思うもの（９）

本紙掲載日：2022-01-15

8面

まんじゅう対決－髙田万十（延岡）ｖｓむっちゃん万十（福岡）

◆おかず系の先駆者「ハムタイ」－庶民のおやつ一番人気の「ハムエッグ」
　独自のおいしさを創造した功績「勝者、髙田万十！」

　２０２２年が始まりました。皆さんは、どんな正月をお迎えでしたか？

　私が中学生の頃は、初詣は春日神社、初日の出は長浜海岸と、寒さに負けずに自転車であちこち出掛けていたものです。そして、お年玉のほとんどは「アヅマヤ」「旭化成サービス」「寿屋」のおもちゃ売り場や延岡模型センターなどで、プラモデル購入にと消えていました。

　さらに、お年玉が残っているうちは買い食いもちょっとリッチになり、実家のある南延岡から延岡駅までこれまた自転車をこぎこぎ。「髙田万十」まで〃遠征〃していたことも思い出されます。

　さぁ、その思い出にのっとって新春１回目のテーマは「福岡延岡・まんじゅう対決」です！

　延岡市民なら、誰もが一度は食べていると言っても過言では無いでしょう「髙田万十」。

　大正１０（１９２１）年の延岡駅開業から間もなく創業しましたが、昭和１０年ごろまでは青果店でした。同２０年ごろ、大判焼き・たい焼き専門店となり、現在に至ると言いますから、いかに延岡市民に愛されてきたかが分かりますね。

　メニューは、あんこたっぷりの「タイ焼き」、そして、おかず系まんじゅうの先駆者「ハムタイ」。この二つがツートップでしょうか。

　ハムとマヨネーズが入ったハムタイは、約４０年前からパンダの形で焼き上げ、子どもから大人まで人気の商品です。豪華版の「ハムタイＭＡＸ」にはキャベツ、卵、ソースが入ります。味の独創性においては、ハムタイはチキン南蛮と肩を並べるかもしれません。

　一方、福岡の庶民のおやつとして代表的なものの一つが「むっちゃん万十」です。

　むっちゃんとは、魚のムツゴロウのこと。有明海のムツゴロウを形に残そうと、ムツゴロウの姿に焼き上げ、「むっちゃん万十」と名付けられました。現在、福岡県を中心に１８店舗を展開中。

　生地の中にはさまざまな具が入ります。一番人気は「ハムエッグ」。髙田万十のハムタイにかなり近いものがありますが、半熟卵、千切りキャベツ・ハム、マヨネーズが入っています。かぶりつけば、マヨネーズの程よい酸味と、とろける半熟卵の甘味、キャベツとハムの食感が福岡県民のハートをわしづかみしているようです。

　姉妹品の「むっちゃんバーガー」にはハンバーグ、千切りキャベツ、マヨネーズが入り、変わり種の「ごろごろちゃん」にはタコ、キャベツ、マヨネーズ、たこ焼きソースが入っていて、たこ焼き好きのニーズにもしっかり応えています。

　それでは、比較検討してみましょう。

　まず、お店の歴史は大正時代の始まりで髙田万十の勝ち。そして、メニューの種類においてはむっちゃん万十が優勢となっています。さぁ、ここまではイーブンです。そして、最も大切な味、おいしさはどちらに軍配が上がるのでしょうか！？

　では、発表します……。卵とマヨネーズのシンプルな組み合わせで独自のおいしさを創造した功績を称え、「勝者、髙田万十！」。おめでとうございます！読者の皆さま、どうぞ大きな拍手をお送りください！

（元ＵＭＫアナウンサー。現在、フリーアナウンサーとしてテレビ西日本の「ももち浜ストア」のＭＣを担当。日之影町生まれの延岡育ち。趣味は渓流釣り。県北のほとんどの川で釣りをしたというヤマメ釣り歴４５年。延岡高校３１回生・１９７９年３月卒／リポートは月２回のペースで掲載します）