無田の森を育てる会が植樹祭

苗木３００本を植える−北川町長井

　延岡市北川町長井にある「無田の森」で６日、無田の森を育てる会（杉山国顕会長）第２回植樹祭が行われ、延岡市や日向市、宮崎市などから参加した約４０人が、５種類の苗木約３００本を作業道沿いなどに植えた。昨年から県の森林づくり活動支援事業として取り組んでおり、今年もヤマグリやヤマザクラ、ヤマツツジなどを植樹した。

　無田の森は多くの植物が生息する家田湿原北側にある約１０ヘクタールの山林。延岡自伐型林業研究会（佐伯卓信会長）が研修林として約１・５キロの作業道を整備するなど手入れをしている。

　参加者を前に杉山会長が「山を育てることが川を育てることに、そして海を育てることにつながります。たくさんの人が遊びに来てくれるようになるといい。こういった活動が全域に広がることを願っています」とあいさつ。

　研究会のメンバーが「苗木にゆとりがあるよう穴は直径３０センチ、深さ３０センチほどに掘ってください。ビニールポットに入った苗はポットを取り外し根元の土をほぐして、麻袋に入った苗はそのまま植えてください」などと植え方を説明した。

　ヤマザクラの苗を手始めに植樹がスタートした。２人一組になってつるはしや山くわで土を掘り起こし、苗を入れては丁寧に根元に土を盛り付け。次に根元を踏み固めて、水をまき、竹の支柱に幹を結び付けると完成。最初の１本目は研究会のメンバーのやり方をまねていた参加者も２本目、３本目と繰り返すうちに手際も良くなっていった様子だった。

　昨年も３００本を植樹したが、野生動物による食害や日照不足などで活着率は２割ほどだったという。このため、今年はヤマザクラとヤマグリの苗を金網で囲んで保護していた。

　天候にも恵まれたため、参加者は定期的に水分や塩分補給をしながら作業。母親と兄と３人で初めて参加した延岡市出北の内田優志くん（１０）は「足腰が鍛えられて楽しかった。きょう植えた苗がどうなっているか楽しみなので、来年も参加したい」と話していた。