辺り一面花盛り−コノハナロード

花壇６基を増設−延岡

　早春に河津桜と菜の花が共演した延岡市野地町のコノハナロード（五ケ瀬川右岸堤防）で、ＮＰＯ法人コノハナロード延岡市民応援隊（松田庄司理事長）が手入れしている花壇に色とりどりの花が咲き誇り、見頃を迎えている。

　場所は、五ケ瀬大橋南詰めの同ロード入り口から松山橋方面に約１キロ進んだ道沿い。２０１６年に応援隊を結成以降、同所をコノハナロードの「メインロード」と位置付け、腰の高さまで生えていた草や石を取り除くなどして花壇を整備し、花を育てている。

　河津桜と菜の花の時期にコノハナロードを主会場に開かれる観光イベント「延岡花物語」は、コロナ禍で２年中止となっているが、イベントがなくても多くの人が花見に来るほどに定着し、同所の花壇も年を重ねるごとに充実。今年は、昨秋新たに６基を増設したことでさらに豪華になり、辺り一面花盛り。散歩中の人たちからも「きれいですね」と喜ぶ声が聞かれた。

　隊員それぞれが得意なことを生かし、力を合わせて「市民の憩いの空間づくり」を続ける同隊。花壇は、全体の計画を立て、種から苗を育てる山下康彦さん（８２）、育った苗の定植や寄せ植えを行う露木恵美子さん（７０）が主に担当。プランターやベンチ、看板、６基の花壇は神本芳徳さん（７０）が手作りした。

　「花壇は全体の統一感が大事。次々咲くから」と山下さん。常に花を絶やさないよう、苗作りが重要という。パンジー、ペチュニア、チューリップ、ルピナスなど、今では数え切れない種類の花が咲く。「こんだけ花が咲く所も珍しいと思う」と松田理事長。露木さんは「〃花の小道〃として、見てほしい」と話す。

　見頃は５月の大型連休ごろまで。車は、許可車以外は入れないため、「健康のためにもウオーキングついでに楽しんで」と呼び掛けている。
（写真はいずれも２日午前撮影）