イモの苗植えで交流

西階幼稚園と南方小

　延岡市立西階幼稚園（高橋栄子園長）の園児３１人と南方小学校（柳瀬智文校長、６７９人）の５年生１０１人は２２日、同市野田の「幼小連携食育ファーム」で毎年恒例のサツマイモの苗植えを行い交流を深めた。

　両校の評議員である甲斐俊行さん、ＪＡ延岡南方支店の富士本慎支店長、同支店職員の鴫石崇則さんが協力し、苗の植え方を指導した。

　園児１人を児童２人がサポートする形になり、泥に足を取られないよう３人で手をつなぎながら横向きに移動するなど工夫をし、マルチシートを張った畝に「紅あずま」を約３５０本植えた。

　同食育ファームは甲斐さんが、子どもたちに土や農作物に触れ、農業に関心を持ってもらうことを目的に、所有する２アール（２００平方メートル）の畑を提供している。

　南方小の窪田はづきさん（１０）は「泥に足がつかったりして大変だったけど、とても楽しかった」。工藤寛大さん（１０）は「植える時の加減が難しかった」。２人と一緒に苗を植えた西階幼稚園の岡部春香ちゃん（５）は「植えるのが楽しかった。きれいに植えられた」と笑みを浮かべた。

　児童を代表して緒方優心さん（１０）が「幼稚園の子がよく話を聞いてくれた。１０月の収穫祭が楽しみ」と感謝を述べ、甲斐さんは「愛情を込めて植えたのでサツマイモもそれに応えてくれる。時々苗の様子を見て気に掛けてほしい」と話した。

　サツマイモの管理は甲斐さんと保護者が行い、１０月の収穫祭では５年生と園児が一緒に芋を掘り、自宅にお土産として持ち帰る予定という。