３年ぶりに流れ灌頂

延岡市仏教会の盆納め行事

◆川面に灯籠、物故者しのぶ

　灯籠を川に流して初盆や先祖の霊を供養する延岡市仏教会（野中玄雄会長、３２カ寺）の伝統行事「流れ灌頂（かんじょう）」が１８日夜、同市亀井橋下の河川敷であった。約３千人の市民が訪れ、川岸から水面に浮かぶ幻想的な明かりを眺め、先祖や物故者へ祈りをささげた。

　新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、３年ぶりに開催。同所には午後６時ごろから多くの人が詰め掛け、川岸で静かに手を合わせながら、流れゆく淡い光を見送った。

　灯籠は、同仏教会青年部の手で川に浮かべられると、水面（みなも）にゆらゆらと明かりを反射させながら、涼しい夜風に乗ってゆっくりと漂った。

　会場に設置された慰霊所では、同会の住職たちが法要を営んで供養。読谷山洋司市長は「先人の方々が受け継いできた延岡の財産を生かして、市政に尽力していく」と弔辞を述べた。

　また、午後７時４０分からは供養花火も打ち上げられ、約８０発の花火が夜空を彩った。

　和やかな表情で灯籠を見送っていた日向市の女性（４２）は「延岡市に住む彼の父を見送りに来た。生前にお会いしたことがなかったので、ごあいさつをしに来た気持ち」。

　野中会長は「３年ぶりということで待っていた人も多かったのか、例年より人出が多かったように思う。まだ残暑が厳しい中ではあるが、夜は涼しく川風がそよそよと吹いて、み霊もお喜びになったと思う」と目を細めた。

　夕刊デイリー新聞社の編集委員だった秋山栄雄さんの著書「民俗探訪ふるさと３６５日」によると、流れ灌頂は無縁や迷う霊を供養する「流れ灌頂」と、祖先と初盆の霊を慰め灯籠で送り出す「精霊流し」が重なったもの。川に恵まれた延岡独自の行事で、１９２６（大正１５）年発行の書物に「約９０年前に始まった」と書かれていることから、１８０年以上前の江戸時代から続いていることになる。