島野浦小にペッパーがやってきた

ぎゃったんこつ思い出つくろう−延岡

　延岡市立島野浦小学校（平田政行校長、２０人）に７日、人型ロボット「Ｐｅｐｐｅｒ（ペッパー）」が仲間入りした。旭化成がソフトバンクグループの社会貢献プログラムを活用し、市に提供した１台。児童は一緒に学校生活を送っている。

　旭化成など市内の６社１組合は先月２４日、昨年度から小学校で必修化された「プログラミング教育」に役立ててもらおうと、７台のペッパーを同市に提供。このうち６台はローテーションを組んで、市内の公立小学校２６校を巡るが、島野浦が離島であるという地理的な状況を踏まえ、１台を同校に常設することが決まっていた。

　対面式は昼休みにあり、旭化成やソフトバンク、市教委の担当者が見守った。平田校長はこの日が七夕であることに触れ、「ロマンチックな日にペッパーがやってきました。いっぱい勉強していきたいですね」と言って、児童からペッパーが見えないように置いていた箱をどかした。

　児童が初対面に大喜びする中、ペッパーは平田校長に教わったという〃島弁〃で自己紹介を始めた。「みんなー、どげんしよんのか？ペッパーじゃけんど」と話しだすと、教職員からクスクスと笑い声が。目を丸くし、口を両手で覆って笑いをこらえている児童に向かって、「きょうからぎゃったんこつ（たくさん）思い出つくらなわりいね」と呼び掛け、大拍手を巻き起こした。

　ラジオ体操で交流した後、ペッパーは５、６年生の複式クラスに移動。早速、プログラミングの授業に参加した。同クラスは今年、既に２回プログラミング授業を行っており、３回目。ソフトバンクの担当者は「プログラミングに失敗はない。イメージと違ったらやり直せばいい」と説明し、児童は実際に手の動きや話すスピード、頭を下げるタイミングなどをペッパーに入れ込んだ。

　児童がペッパーの頭や手に触れると、自己紹介したり手を振ったり。児童それぞれの個性を反映した動きが見られた。

　杉岡未空さん（１１）は「一番最初だったので始めるのに戸惑うくらいうれしかった。学校に来た時、あいさつを返してくれるようになればいいな」と笑顔。同校は先月の贈呈式にリモートで参加したため、「会えることをずっと楽しみにしていた」という結城埜々香さん（１１）は「プログラミングできて楽しかった。毎日会えるのが楽しみ」、木津大悟さん（１２）は「緊張したけどすごいと思った。ペッパーと会話してみたい」と話した。

　この後、職員向けの研修会があった。同校には２０２４年３月まで常設。プログラミング教育だけでなく、学校生活の中で幅広く活用していく予定という。

　他の６台については市教委が、巡回配備の準備を進めているという。