渡川マンマに連盟会長賞

総務省と全国過疎地域連盟

◆高齢者支え、見守り活動−美郷町南郷加工グループ５人

　総務省と全国過疎地域連盟による２０２１年度過疎地域持続的発展優良事例表彰で美郷町南郷の渡川いこいの郷加工グループ・渡川マンマ（黒木和子代表、５人）が、連盟会長賞を受賞した。１人暮らしの高齢者を支える見守りを兼ねた配食サービスが、過疎対策の先進的な優良事例として選ばれた。１１月４日にオンライン開催される「全国過疎問題シンポジウム２０２１ｉｎこうち」で表彰される。

　渡川マンマは２０１３年に発足。平均年齢７３歳の女性５人で活動している。地区内の高齢者の見回りを兼ねた弁当の宅配。週２回、昼食と夕食の１個３５０円の手作り弁当を用意し、メンバーが自ら高齢者宅へ配達している。併せて声掛けや話し相手となって見守り活動も行っている。

　また、配食に頼りすぎて健康維持、管理の逆効果にならないように、自分で炊飯できる人は白米だけでも用意するよう呼び掛け。残食で次の量を調整したり、四季折々のおかずを準備したりして一人ひとりに寄り添った献立を工夫している。弁当宅配のほか、イベントでの弁当販売や加工品の開発、販売なども行っている。

　黒木代表は「１０年にも満たない活動を表彰していただけるなんて、とてもありがたい。地域の人たちの協力があったからこそ。今後もメンバー同士仲良く頑張っていきたい」と話した。

　同表彰は、毎年、過疎地域の持続的発展と風格の醸成を目指し、創意工夫により地域の活性化が図られている優良事例団体を表彰している。本年度は総務大臣賞３事例、全国過疎地域連盟会長賞６事例が選ばれた。

　他の受賞団体は次の通り。

【総務大臣賞】与布土地域自治協議会（兵庫県朝来市）▽ＮＰＯ法人美郷宝さがし探検隊（徳島県吉野川市）▽いしはらの里協議会（高知県土佐町）

【連盟会長賞】標津町商工会女性部（北海道標津町）▽ＮＰＯ法人いなかみ（高知県香美市）▽八女市大淵区（福岡県八女市）▽からつ七つの島活性化協議会（佐賀県唐津市）▽渡川いこいの郷加工グループ「渡川マンマ」（宮崎県美郷町）▽狩俣自治会（沖縄県宮古島市）